COSA CI INSEGNA L'AUTISMO SULLO SVILUPPO MENTALE

In questo studio abbiamo indagato lo sviluppo della comprensione psicologica, la "teoria della mente" del senso comune, in un gruppo di ragazzi con autismo e in un gruppo di bambini di tre anni con sviluppo normale. I risultati di un test standardizzato indicano che i ragazzi con autismo da noi esaminati avevano un livello di sviluppo delle capacita' di comprensione verbale di almeno 4 anni. Ai partecipanti e' stato chiesto di eseguire due compiti che richiedevano l'attribuzione di credenze false relative alla collocazione di un oggetto o al gusto e potabilita' di un bicchiere di succo di frutta. Coerentemente con i modelli dell'autismo che propongono un deficit selettivo nello sviluppo della comprensione psicologica, la prestazione dei ragazzi con autismo era bassa in entrambi i compiti di teoria della mente. Anche i bambini normali di tre anni incontravano difficolta' nei compiti proposti e tale risultato sottolinea la necessita' di ulteriori indagini che chiariscano quali processi di elaborazione delle informazioni sono coinvolti nell'attribuzione di stati mentali.