È qui riprodotto il testo della lectio tenuta dall.autore, nella sede trevigiana dell.ateneo di Padova, il 15 dicembre 2009. Scritto per giuristi, ma aperto anche agli storici della chiesa, vi viene richiamata l.attenzione sulla struttura parrocchiale, inquadrata geograficamente (Lombardo-Veneto) e storicamente (fine .700 e .800). La storia della «parrocchia asburgica» manifesta alcuni limiti, derivanti dalle intromissioni secolari. Essa rivela, però, anche i meriti pastorali di una strutturazione che ha contribuito a creare la mentalità tipica della «chiesa di popolo». Alla vigilia del centenario della morte di Pio X, tipico esponente di una visione pastorale che fa della parrocchia territoriale il centro insostituibile della vita cristiana, accostare la prospettiva storica fornisce elementi di riflessione per il futuro.