Entre les recensements de 1954 et de 1962, la population active de la france, malgré une immigration importante, avait stagné à un niveau comparable à celui qu'elle avait attent dés le dèbut du siècle (tableau 1). Cette évolution était imputable à la conjonction de deux phénomènes: le maintien sous les drapeaux d'un certain nombre de jeunes gens, et, sourtout, le passage aux âges d'activité des génération creuses nées avant et pendant la duexième guerre mondiale.