Au 31 decembre 1976, le patrimoine de la Nation, ou plus precisement le patrimoine de l'ensemble des agents residant en France metropolitaine, s'elevait a 6900 milliards de F. Ce montant represente environ quatre annees de produit national; il est detenu pour les deux tiers par les menages, le tiers restant appartenant aux entreprises, aux banques et aux assurances, aux administrations. Ces resultats synthetiques ainsi que d'autres, plus detailles, constituent le fruit d'une experience originale, tant en France qu'a l'etranger, qui consiste à construire une « comptabilite nationale des patrimoines ». Dans cette optique, les Comptes de la Nation ont servi de cadre privilegie a ces travaux, realises sous l'egide de l'INSEE.