En treize ans, la consommation des menages, mesuree en francs constants, a nettement augmente et la taille des menages a diminue. Le rapport de ces deux grandeurs, pris comme indicateur du niveau de vie, a cru de 55 %. Cette croissance s'est accompagnee d'un resserrement de l'eventail des niveaux de vie. Ces deux facteurs ont-ils conduit a une uniformisation de la structure des consommations d'une categorie sociale a l'autre ? Y a- t-il eu un rattrapage des menages modestes ou bien les disparites de consommation se sont-elles maintenues, voire accentuees ? La reponse, nuancee, depend de la fonction : rattrapage pour l'alimentation et l'automobile, maintien des distinctions dans l'habillement par exemple. Les evolutions observees pendant cette période sont egalement marquees par le jeu des prix relatifs, notamment ceux des produits de diffusion massive et de l'energie.