Questo articolo analizza le caratteristiche delle interazioni sociali che avvengono tra insegnanti ed alunni. Dai lavori centrati sul comportamento comunicativo dell'insegnante si passa ad un'analisi del discorso in classe, in cui viene dato risalto alla costruzione collettiva di una conoscenza condivisa. L'importanza della classe quale contesto naturale di esperienze e di apprendimento consente di affrontare lo studio dei modelli di comunicazione considerando attentamente le relazioni tra insegnanti, alunni e contenuti disciplinari.