La ricerca presentata in questo lavoro descrive le tipologie familiari e le modalità di funzionamento che caratterizzano due fasi critiche del lungo periodo di vita familiare caratterizzato dalla presenza di figli adolescenti e giovani.Ad un campione di 336 famiglie (161 con un figlio in età compresa tra i 14 ed i 16 anni;175 con un figlio di età tra i 21 e i 24 anni) è stato somministrata la scala Faces III di OLSON.I dati prodotti hanno permesso di evidenziare un buon livello di soddisfazione di figli in questa fase del ciclo di vita.Adolescenti e giovani adulti si mostrano soddisfatti in particolare dei livelli di coesione richiedendo però maggiore adattabilità.L'analisi della varianza relativa all'incidenza dell'età sulla soddisfazione totale espressa dai figli,ha rivelato una caduta dei valori della variabile dipendente nell'imminenza delle transizioni,dei passaggi dal biennio al triennio delle scuole superiori e dall'esperienza universitaria al mondo del lavoro.